”Specifikt terroir, vingårdskaraktär och en adlig stamtavla.”
Ibland inte bara överraskar en vingård – den överrumplar dina smaklökar.
Jag upptäckte en sådan vingård av en händelse medan jag provade viner från ett annat land, Achaval-Ferrer från Argentina. De vinerna övertygade mig med deras nerv och livskraft. Det visade sig att samma grupp, en del av Stoli-gruppens imperium, 2015 köpte en liten gård i Spanien.
Idag pratar vi med VD:n och vinmakare Manuel Louzada om hans Navarra-satsning Arínzano, den första Vino de Pago-utsedda vingården i norra Spanien.
För de som inte känner till Arínzano vann vingården nyligen ”full pott” i USA när man vann priset Best of Show Saddle-priset för sin Arínzano 2010 Gran Vino Chardonnay vid Houston Livestock Show and Rodeo International Wine Competition i februari 2017. Det var första gången i tävlingens fjortonåriga historia som ett vitt vin tar första pris och första gången som vinnaren kommer från Spanien.
Manuel Louzada delar här med sig av sina tankar om Arínzanos internationella framgång.
LM Archer, BKWine: Arínzano är norra Spaniens första Vino de Pago-certifierade vingård, Spaniens högsta kategori för vinframställning, över D.O.Ca. Kan du förklara för läsarna de uttömmande krav som krävs för att uppnå denna certifiering, inklusive de för klimat, terroir och vinframställning? Varför var det så viktigt för Arínzano att uppnå Vino de Pago-certifiering?
Manuel Louzado:
– För det första är den spanska vinklassificeringen reglerad enligt lag och extremt strikt, den är även godkänd av EG (Europeiska Gemenskapen). I detta särskilda fall innehåller lagen 24/2003 de la Viña y del Vino vinklassificeringen, som liknar en slags hierarkisk pyramid. Från Vino de Mesa, som har ett stort urval av inkluderade druvor och är den minst exklusiva, till den högsta, mest exklusiva både i kvalitet och tillgänglighet, som den som kommer från en enda vingård, Vino de Pago. Namnet kommer från latinska pagus som betyder ett bestämt distrikt för jordbruksmark, främst vingårdar.
Vinos de Pago måste genomgå exakt samma uttömmande krav som D.O.Ca, som till exempel La Rioja eller Priorat. Först måste vingårdarna vara belägna i ett begränsat område och producera viner som måste tillverkas och buteljeras i regionen. Innan de släpps ut på marknaden måste de lämnas till kontrollorganisationerna – Consejo Regulador, INTIA och EG när det gäller DOCa , Medan INTIA och EG för Vinos de Pago – för att få tillåtelse att komma ut på marknaden.
För att uppnå Vino de Pago-kategorin måste du kunna visa att de olika terroir är unika till de viktigaste offentliga organisationerna som INTIA och EG, genom en mycket omfattande fördjupad studie av jordmån och klimat. När detta bevisas har du förpliktelsen att producera vin i tio år och skicka in för godkännande genom provning av en smakpanel och fysikalisk-kemisk analys. Detta är inte bara för att visa kontinuitet utan framförallt för att visa att vinet har unika och singulära egenskaper. Som du kan se är det inte en enkel process. Utöver detta, om det någon gång under den 10-åriga processen – eftersom du är den enda representanten – händer att vinet inte når de fastställda normerna för de egenskaper eller den kvalitet som krävs, riskerar du att förlora denna särskilda appellation.
Det grundläggande målet för Arínzanos viner är att återspegla den unika och exklusiva terroir i de olika vingårdarna. Därför var det en naturlig utveckling att bli den första Vino de Pago i norra Spanien.
Historien om Arínzano låter som något taget ur en Gabriel García Márquez-roman. En adlig egendom grundad på 1100-talet av Sancho Fortuñones de Arínzano. Med tiden blir gården lagd i ruiner och den återupptäckts så pass sent som 1988. I dag är det, förutom Vino de Pago-certifikatet, den enda vingården i Spanien som certifierats av World Wildlife Fund (WWF) för miljöansvar. Kan du kortfattat gå igenom de ansträngningar Arínzano har gjort på fyra kritiska områden, och varför WWF är så viktigt för Arínzano?
Not: De fyra kritiska områdena:
- Bevarande och restaurering av den naturliga miljön: hälften av gården är reserverad för fauna och flora.
- Ekologisk vinodling med låg miljöpåverkan och integrerad skadedjursbekämpning.
- Användning av endast certifierade miljömaterial vid byggandet av vingården.
- Naturlig avloppsfiltrering genom en serie laguner.
Faktum är att historien om Arínzano är fantastisk. I många delar av Spanien var vingårdarna naturligt knutna till områdets ekonomiska situation, särskilt i en sådan naturligt rik region. Under de minst gynnsamma ekonomiska förhållandena lade man ner en del vingårdar för att plantera spannmålsprodukter för att kunna föda befolkningen. När de ekonomiska förhållandena förbättrades planterades vingårdar för att njuta av vin som alltid kännetecknades av sin exceptionella kvalitet.
Vinet passade utmärkt till de lokalt producerade produkterna. Jag tror att dessa cykler har påverkat det faktum att det inte fanns vinfält på gården, och att detta ledde till dess återupptäckt 1988. När du får tillgång till en sådan magnifik gård med otroliga naturförhållanden, känner du dig omedelbart tvungen att koncentrera alla dina ansträngningar på att permanent ta hand om miljön.
Det faktum att vi har erkänts av WWF är resultatet av alla de dagliga ansträngningar inom ovan nämnda områden. Som ett resultat är hela teamet extremt stolt och du kan enkelt känna av denna skillnad när du ser den stora mångfald inom vegetationen- och djurlivet kring Ega-floden
Arínzano ligger i nordvästra Navarra, i en dal som bildas längs Pyrenéernas sista sluttningar. Den omfattar 355 hektar – 128 hektar är tillägnade Vino de Pago-certifierade vingårdar. Jordar inkluderar sand, sandsten, gips och dolomiter. Både havet och Ega-floden påverkar klimatet, och regionen har mer än 2500 timmars solljus årligen. Berätta om de druvsorter som du har valt att odla här, och hur mängden jordtyper och mikroklimat påverkar de unika vinerna som skapats på Arínzano.
Vid ansökan om Vino de Pago-klassificeringen förstod vi att ett av de mest betydande särdragen på denna magnifika egendom är mångfalden av mikroklimat. Druvsorterna valdes genom att ta hänsyn till typen av jordmån, klimatförhållandena samt riktningen av Cierzo-vinden (en kall och torr vind från norr), bergens lutning och slutligen närheten till floden Ega, som gör klimatet mildare.
Vår chardonnay till exempel, planterades i de högt liggande vingårdarna med mycket fattig och ytlig jordmån men optimal kalksten. Temperaturen där är kallare som ett resultat av kombinationen av högre höjd och Cierzo-vindens påverkan.
Det motsatta gäller merlot, som planteras i lite rikare jordar, skyddad från vinden av Populus-träd och kan dra nytta av de naturligt mildare, lite fuktigare förhållandena som genereras av Ega-floden.
Skiljer sig någon av Arinzanos produktionsmetoder från andra vingårdar i Spanien? Om ja, på vilket sätt?
Vid Arínzano är vi övertygade om att stilen på våra viner måste återspegla den terroir där de kommer ifrån. Från början, för nästan två år sedan ägnade jag och mitt team, Diego Ribbert och José Manuel Rodriguez, våra liv till att förstå varje enskild karaktär av vingårdarna på Arínzano under hela vegetationscykeln.
Vi bestämde oss för den lämpligaste tidpunkten för skörd genom att gå igenom varje del av vingårdarna och anta den mest lämpliga vinframställningstekniken för att uttrycka och, om möjligt, bidra till att förbättra de fantastiska terroir.
Slutligen är valet av fat, bara franska, i linje med stilen på vinerna. Vinerna som lagras på fat smakas varje månad för att följa deras utveckling och för att bestämma rätt tidpunkt för den slutliga blandningen innan buteljering.
Enligt min åsikt har nästan varje vinframställningsteknik upptäckts. Majoriteten av högkvalitativ vinproduktionsutrustning är idag tillgänglig för alla. För mig är det viktigaste terroirens betydelse, känsligheten att förstå, skydda och översätta dess egenskaper till det slutliga vinet och ha maximal uppmärksamhet på detaljer. Och att ha en varsam hantverksmässig vinframställning, som beskrivits tidigare. Detta gör det möjligt för oss att göra de exceptionella vinerna som vi har som mål.
Både Arínzano och Stoli Groups vingård i Argentina, Achaval-Ferrer, delar vissa unika likheter, nämligen geografiskt utmanande platser med olika typer av jordmån, komplexa mikroklimat och kulturrika historier. Att överta Arínzano, är det en del av en avsiktlig strategi eller ren tur – eller en kombination av båda?
Det är faktiskt en del av en avsiktlig strategi att än så länge ha inkluderat i vår portfölj så fantastiska varumärken som Achaval-Ferrer och Arínzano. Faktum är att de egenskaper som nämns i din fråga är grunden för att uppnå exceptionella viner och därefter tillåta varumärkena att växa till referenser för världens bästa viner.
Arínzano drar tusentals besökare årligen till sitt fridfulla idylliska läge i norra Spanien någonstans mellan Priorat och Bordeaux.
Arínzano drivs med en unik affärsmodell, en modell som även omfattar lyxigt boende, provsmakningar och kulturella evenemang. Hur har gästerna svarat på dessa extra erbjudanden? Har du några kommande evenemang eller erbjudanden som du vill dela med dig av?
Både personligen och yrkesmässigt har jag fått kontinuerlig feedback att man efter att ha besökt vingårdarna, promenerat i vingården, pratat med vinmakaren för att få känsla av hans eller hennes arbete och prova vinerna direkt från faten och sedan från flaskan gör att besökaren har en mycket mer fullständig erfarenhet och starkare koppling till vinet. Jag håller helt och hållet med om, och tror också, att om alla besökare upplever samma värden vid varje ögonblick av besöket, kommer de att översättas till ett långvarigt minne.
En unik upplevelse vi utvecklar för framtida besökande är ett 3-dagars besök i samband med San Fermin-festivalen i början av juli. Vi utformar ett vingårdsbesök som tillåter tid i vingårdarna, för att förstå vår hantverksmässiga vinframställningsfilosofi, att smaka på vinerna direkt från fat och från vårt vinbibliotek, medan du njuter av det mest berömda ögonblicket i Pamplona (tjurrusningen). Hittills är detta en upplevelse för vårt globala team och utvalda journalister, men det var så roligt under besöket förra året att jag ser fram emot att vara värd för den här upplevelsen under 2017.
Något annat du skulle vilja dela med dig till läsarna om Arínzano?
Först och främst vill jag tacka för att du gav mig möjlighet att förklara lite mer om Vinos de Pago, som enligt min mening snart kommer att bli spanska vinets framtid.
För det andra, efter det vi har pratat om, kan jag bara bjuda in läsarna att komma till vingården för att uppleva hela Pago de Arínzano-upplevelsen. En gång sa en person som jag verkligen beundrar att ”… det är inte viktigt att bjuda in någon, det är viktigt att inbjudan har accepterats …”
Slutligen, om din erfarenhet som vinmakare och ägare av vingårdar av världsklass har lärt dig något, är det …?
Jag tror att det har lärt mig nästan allt jag vet. Min personliga bakgrund är inte särskilt typisk för en vinmakare. Jag är den fjärde generationen av en familj som arbetar i vinbranschen. Första gången jag smakade ett vin var när jag var fem år gammal. Det var en smutt av ett mousserande vin från min familjs vingård, Caves Messias, i Bairrada-regionen, som gjorde att min passion för vin startade.
Jag studerade i Spanien och började mitt formella yrkesliv i Portugal där jag gjorde Portvin. Senare blev jag inbjuden att flytta till Argentina, för att vara ansvarig för produktion av mousserande viner hos den mest erkända producenten, Chandon Argentina.
Senare, under min erfarenhet i Argentina, var jag ansvarig för vinframställning av alla vinproduktioner, bubbel, stilla and ”ikonviner”, vilket gjorde det möjligt att återvända till Spanien och bli ansvarig för Numanthia. Termanthia var en av de fem första vinerna från Spanien hedrade med 100 poäng av Robert Parker.
För nästan två år sedan antog jag en ny utmaning genom att ta ledningen av ett sådant erkänt varumärke som Achaval-Ferrer och en av de dolda juvelerna i Spanien, Vino de Pago de Arínzano. Med allt detta i åtanke, efter att ha studerat vinframställning och att ägna min passion till att göra viner som speglar terroiren, har jag lärt mig något genom varje upplevelse, särskilt från generösa personer som är villiga att dela med sig av sina erfarenheter.
Mer om vingården: arinzano.com
Foto: © Copyright Arinzano, used with permission.
LM Archer är en frilansskribent baserad i Seattle och Kalifornien. Hon är en frankofil som anser att vin är en konstform och att Bourgogne är universum mitt. Hon är grundare och redaktör för binNotes | redThread.
[box type=”info” style=”rounded” border=”full”]Vill du uppleva några av Spaniens allra bästa viner på plats, i Spanien, så kan du komma med på en vinresa till Rioja eller alternativt en vinresa till Katalonien med Priorat med BKWine.
Res till världens vindistrikt med experterna på vin och specialisten på vinresor.
Bättre vinresor och unika vinresor. BKWine vinresor.[/box]
