Nya Zeeland är ett ungt vinland och Central Otago på Sydön är ännu yngre. Det är också en fantastiskt vacker vinregion. Här har pinot noir hittat ett nytt hem. En av pionjärerna, och idag en av de mest berömda egendomarna i Nya Zeeland, är Felton Road.
För pinot noir-älskaren är det värt mödan att leta efter viner från Central Otago. Lycksökare från guldgrävartiden i mitten av 1800-talet har ersatts av ambitiösa och ibland lika äventyrliga vinproducenter.
Denna artikel publicerades ursprungligen i en kortare version på Forbes.com.
Centrala Otago har omkring 1900 hektar vingårdar. Den livliga och ungdomliga staden Queenstown är vinhuvudstaden. Det finns sex underregioner. Den varmaste och torraste är Bannockburn och den svalaste är Gibbston. Alexandra är den sydligaste med ett torrt klimat och extrema temperaturer både på sommaren och vintern. De andra är Wanaka upp vid den vackra Lake Wanaka, Bendigo och Cromwell/Pisa.
80% av vingårdarna i Central Otago är planterade med pinot noir. Pinot gris ligger på andra plats, och resten är lite chardonnay, riesling, sauvignon blanc och gewurztraminer.
”I början av 1970-talet sa Nya Zeelands regering att Sydön inte är lämplig för vinodling”, säger Blair Walter, vinmakare på Felton Road, som jag träffar mitt ute i vingården. Förmodligen vill de ha det uttalandet raderat från historieböckerna. 70% av Nya Zeelands vingårdar finns nämligen nu på Sydön.
Det hindrade dock inte pionjärerna i Marlborough och definitivt inte dem i Central Otago. 1987 släppte de tre ultra-pionjärerna sina första viner. Det var Rippon, Gibbston och Taramea. Felton Road grundades 1992. ”Som ni ser”, säger Blair, ”är det en extremt ung vinindustri. Våra ursprungliga, nu 27 år gamla vinstockar, är bland de äldsta i Central Otago. ”
Steward Elms, som grundade Felton Road, var en stor vinentusiast, säger Blair. ”Han importerade och sålde kvalitetsviner från Europa. Han besökte Marlborough på 1980-talet, inspirerades, och trots att han var 55 år tog han en master i önologi. Han köpte den här marken i Bannockburn vilket på den tiden var riskfyllt.”
Men det visade sig vara ett lyckokast. Blair kom till Felton Road 1996. Ett av hans många äventyr på gården var konverteringen till ekologisk odling 2002. ”Det tog oss tre år att komma underfund med allt. Nu är vi också Demeter-certifierade.”
Felton Road var bland de första på Nya Zeeland att bli biodynamisk men inte den första. Millton Winery i Gisborne på Nordön var tidigare. Vilket Blair hade glädje av. ”James [Millton] är bra för att ge råd”; säger Blair. ”Han vill se andra lyckas”.
Se vår video med Blair Walter på Felton Road i Central Otago:
För att öka den biologiska mångfalden planterar Blair en täckgröda mellan raderna. Denna täckgröda konkurrerar med vinstockarna för näringsämnen och vatten, och på det sättet kan han kontrollera vinrankornas växtkraft.
Varför är Central Otago en sådan bra plats för pinot noir? En anledning är att det är torrt. Regionen får mindre än 600 mm regn per år. Snarare mindre än 400 mm, enligt Blair. The Southern Alps blockerar effektivt regnet. Men västkusten på andra sidan bergen är känd för att vara extremt blöt.
Somrarna är varma ”Vi kan ha 33–38 grader mitt på sommaren”, säger Blair. Men temperaturen sjunker på natten. Vintrarna är kalla, men enligt Blair blir de varmare. ”Vattenreservoarerna brukade frysa på vintern. Vädret är varierande, men vi är vana vid det här. Vi är ganska hårdhudade och är bra seglare tack vare bra vindar. ”
Inte bara vinproducenterna utan även pinot noir blir hårdhudad här, med det intensiva solljuset och de långa milda höstdagarna med kristallklar himmel. Men det gäller att sköta om vingården. Felton Road håller skördeuttaget lågt för pinot noir, 5,5 ton per hektar, vilket innebär 35–40 hektoliter per hektar. Detta är mycket lågt för Nya Zeeland men viktigt för pinot noir.
Felton Road producerar 150 000 flaskor från 32 hektar vinstockar. Det mesta är pinot noir. Men om du hittar deras chardonnay eller riesling, tveka inte. De är också superba.
Felton Road Pinot Noir Bannockburn är en blandning av fyra olika vingårdar. Övriga pinot noir-viner kommer från enskilda vingårdar. Några av dem finns för närvarande i Systembolagets tillfälliga sortiment:
Felton Road Pinot Noir Bannockburn 2018 (92921, 429 kr)
Felton Road Pinot Noir Cornish Point 2018 (92920, 509 kr)
Felton Road Pinot Noir Block 3 2018 (92916, 699 kr)
Felton Road Pinot Noir Block 5 2018 (92915, 699 kr)
Vinerna jäser i öppna tankar. Vanligtvis behåller Blair 20–25 % hela klasar. Vinerna lagras 12–16 månader i ekfat med en liten andel nya fat. De varken klaras eller filtreras före buteljeringen.
De är alla strukturerade, koncentrerade toppviner med balanserad ek, silkeslena tanniner och härlig frukt. Det är också mycket eftertraktade. 75 % av Felton Roads viner exporteras.
Några chardonnay-viner finns också just nu på tillfälliga sortimentet:
Felton Road Bannockburn Chardonnay 2018 (92919, 339 kr)
Felton Road Block 6 Chardonnay 2018 (92918, 419 kr)
Felton Road Block 2 Chardonnay 2018 (92917, 419 kr)
Denna artikel publicerades ursprungligen i en kortare version på Forbes.com.
Nya Zeeland är ett fantastiskt vinland att upptäcka och bjuder på många överraskningar och överväldigande upplevelser. Det och mycket mer kan du uppleva på en vinresa till Nya Zeeland med BKWine.
Rest till världens vindistrikt med experterna på vin och specialisten på vinresor.
Överväldigande fantastiska vinresor. BKWine vinresor.
