Det finns många vackra vinområden i Languedoc. La Clape, nära staden Narbonne, är ett av dem. Här ligger Château de Figuières, på 150 meters höjd uppe på La Clapes kalkstensplatå. Havet är fem kilometer bort, tillräckligt nära för att svalka vinrankorna på natten. 1980, när Château de Figuières bytte ägare, fanns det inga vinstockar så den nya ägaren började plantera. Nu, 40 år senare, genomgår vingården en omvandling från grunden till taket.
Hela området runtomkring är ett skyddat naturreservat med stora strövområden och dessutom ett av Frankrikes soligaste områden. Här växer vilda orkidéer bland olivträd, cypresser, kaprifol och väldoftande kryddörter.
Denna artikel publicerades ursprungligen i en kortare version på Forbes.com.
Till detta lilla paradis kom Alain Bovis, en konstgallerist, med sin dröm om en vingård. Och han hittade vad han sökte i Château de Figuières. Vinrankorna hade försvunnit under phylloxeran för 100 år sedan. Först 1980 började den dåvarande ägaren att plantera nytt.
Ett nytt kapitel började för egendomen när Alain Bovis anlände 2015 och anlitade önologen Sébastien Martin för att “skapa en ny Figuières”. Jag frågade Sébastien hur han går tillväga när han får ett sådant uppdrag.
”De första åtgärderna handlade om vinmakningen och här utvecklar vi och förbättrar fortfarande. Jag förenklar arbetet, inte minst gör jag mig av med alla onödiga prylar i källaren.” Det sista sagt med en viss glimt i ögat.
Han tar det i etapper. Varje år introducerar han en ny idé. 2015 började han med macération pré-fermentaire à froid (MPF) för den röda musten, alltså skalurlakning vid sval temperatur innan jäsningen sätter igång, en åtgärd som många anser ge bra frukt till vinet.
2016 förlängde han perioden av skalkontakt efter jäsningen. Sedan 2017 görs denna macerering vid varmare temperatur vilket, säger Sébastien, ger en mjukare extrahering. Sedan 2019 tillsätter han inga sulfiter till det röda vinet förrän det är dags för lagringen. Han har även börjat göra bâtonnage (omrörning av jästfällningen) för de vita vinerna.
Vingården har också fått sig en översyn. Vinstockar som anses för gamla ska ersättas med nya. Han funderar på complantation, alltså att plantera olika druvsorter tillsammans i en vingård.
Han följer noggrannare druvornas mognar genom att smaka på dem regelbundet. Han kan därmed skörda varje plätt vid rätt tidpunkt. Han ser också över det som kallas canopy management, hur man gallrar bort grenar och blad för att ge bra luftcirkulation och jämn mognad.
Att minska besprutningen för att bli mer och mer hållbar ingår som en viktig del i arbetet. I år har han börjat plantera täckgröda i vingården som ska ge naturlig gödning till jorden. Djuren ska trivas. Han har installerat bikupor (”vi får vår egen honung varje år”) och små hus för fladdermössen som håller efter skadeinsekter. Ibland släpper de ut får i vingården. ”Arbetet i vingården är långsiktig”, menar Sébastien, ”och handlar om att i längden ge hälsosammare vinrankor”.
Château de Figuières gör vita och röda viner i två olika stilar, Tempus och Impetus, samt en röd prestigecuvée kallad Excelsus. Tempus är lite mer lättdrucken, Impetus mer komplex. Druvorna till de båda stilarna väljs ut varje år från olika delar av vingården beroende på kriterier som exponering, avkastning, vattenstress eller inte, lagom med bladverk osv.
De vita vinerna
La Clape har mycket bra förutsättningar för att göra vita viner. Runt 20 % av vinerna från appellationen är vita, vilket är mycket för rödvinsregionen Languedoc. Château de Figuières använder roussanne, 60 % för Tempus och 70 % för Impetus, och viognier, druvor som ger fylliga viner, ofta med blommiga aromer.
För ett appellationsvin AOP La Clape krävs en viss mängd av den ovanliga gröna druvan bourboulenc, så de vita vinerna från Figuières är i stället IGP (indication géographique protégée) Pays d’Oc.
Tempus jäser på ståltank och lagras där en kortare tid innan buteljeringen. Impetus lagras på små ekfat med bâtonnage. Även Tempus får lite bâtonnage i sin ståltank men inte lika ofta.
Château de Figuières Tempus 2016 doftar gott av vita blommor och här finns även mandel och melon. Smaken är balanserad med en ganska fyllig munskänsla.
Château de Figuières Tempus 2017 är mer expressivt med stenfrukter men också tydliga vita blommor från viognier och lite fetma från roussanne.
Château de Figuières Impetus Blanc 2015 har citrus och aprikos i doften och en fyllig munkänsla och en fin syra.
Château de Figuières Impetus Blanc 2016 är lite stramt med en ton av gråpäron. Vinet är fylligt liksom 2015, men mer nyanserat och personligt.
Château de Figuières Impetus Blanc 2017 har återigen mycket citrus, vinet är friskt, fylligt och balanserat.
De röda vinerna
De flesta röda vinerna från La Clape domineras av syrah och grenache. Så även de röda från Château de Figuières. Den lite dyrare Impetus jäser i 50-hektoliters ståltankar och lagras därefter på små ekfat. Tempus jäser och lagras på 100–200 hektoliters ståltankar.
För röda viner stipulerar AOP La Clape att de huvudsakliga druvsorterna ska vara grenache, mourvèdre och syrah och att minst två sorter måste blandas, så de röda vinerna från Faugères är i appellationen.
Château de Figuières Tempus 2016, AOP La Clape, har en trevlig stil med mörka bär och lite jordkällare och tobak. Balansen är bra och mjuka tanniner ger en viss struktur.
Château de Figuières Tempus 2017, AOP La Clape, är annorlunda och mer komplex. Först kände jag aningen av volatila syror men det utvecklade sig till en fin friskhet. Syran är hög och frukten läskande vilket gör vinet lättdrucket trots komplexiteten.
Château de Figuières, Impetus 2016, AOP La Clape, har en tydlig karaktär av syrah i klassisk stil med liten ekton, svartpeppar och kryddörter och en balanserad smak.
Priser från egendomen: röd och vit Tempus 7,50 euro, röd och vit Impetus 14 euro, vilket tveklöst innebär att de är intressanta köp från La Clape, och för prestigevinet Excelsus 40 euro.
Denna artikel publicerades ursprungligen i en kortare version på Forbes.com.
Res
Languedoc-Roussillon är ett spännande och dynamiskt vindistrikt i Frankrike, med vacker natur och läcker gastronomi. Ett sätt att lära känna vinerna härifrån bättre är att komma med på en härlig vinresa med god mat och vackra landskap till Languedoc-Roussillon med BKWine.
Res till världens vindistrikt med experterna på vin och specialisten på vinresor.
Godare och vackrare vinresor. BKWine vinresor.
